Teuvo Arvola: Hyvä vanhuus rakennetaan ajoissa

Hyvinvointiyhteiskunta mitataan siinä, miten se huolehtii ikääntyvistä ihmisistä.

Varsinais-Suomessa väestö ikääntyy nopeasti. Se on hyvä asia: yhä useampi saa elää pitkän elämän. Samalla meidän on huolehdittava siitä, että palvelut tukevat ihmistä ajoissa, eivät vasta silloin, kun ongelmat ovat jo kärjistyneet.

Varhassa on jo otettu oikeansuuntainen askel ikäneuvolatoiminnalla. Se on hyvä alku. Seuraava askel on kehittää mallia edelleen: palvelu pitää laajentaa alkamaan jo 65 vuoden iässä ja rakentaa aidosti moniammatilliseksi kokonaisuudeksi.

Liian usein apu tulee vasta kriisin hetkellä. Se näkyy yhteispäivystyksen ruuhkana, osastojen kuormituksena ja raskaampien palveluiden tarpeen kasvuna. Taustalla on usein pitkään jatkunutta toimintakyvyn heikkenemistä, muistioireita, yksinäisyyttä, lääkitykseen liittyviä ongelmia tai vaikeuksia selviytyä arjessa. Kun tukea ei saada ajoissa, pienet ongelmat kasvavat suuriksi.

Siksi tarvitsemme Varsinais-Suomeen vahvemman mallin: Seniorineuvola 65+. Sen ajatus on selkeä: turvataan arki ajoissa. Kyse ei olisi vain terveystarkastuksesta, vaan koko elämäntilanteen arviosta. Tavoitteena olisi tunnistaa riskit varhain, tukea toimintakykyä, vahvistaa kotona pärjäämistä ja ehkäistä ongelmien kasaantumista.

Erityisen tärkeä hetki on eläköityminen. Moni jää silloin pois työterveyshuollon piiristä ja samalla myös säännöllisen seurannan ulkopuolelle. Juuri tässä vaiheessa ennaltaehkäisevää tukea pitäisi vahvistaa, ei heikentää.

Seniorineuvolassa ihmisen tilannetta tarkasteltaisiin kokonaisuutena. Siinä arvioitaisiin terveyttä ja toimintakykyä, kuten muistia, liikkumista ja sairauksien riskitekijöitä. Lisäksi tarkasteltaisiin asumista ja arjessa selviytymistä: kotiturvallisuutta, pärjäämistä kotona sekä omaisten ja läheisten tuen tarvetta. Yhtä tärkeä osa olisi sosiaalinen tuki, sillä yksinäisyys, osallisuuden puute ja taloudelliset huolet voivat heikentää hyvinvointia merkittävästi.

Tärkeintä on, ettei ihminen joudu kulkemaan palvelujärjestelmässä yksin. Seniorineuvolan ydin voisi olla: yksi tiimi, yksi suunnitelma, jatkuva tuki.

Tällainen toimintamalli voisi parantaa elämänlaatua, tukea turvallista kotona asumista mahdollisimman pitkään ja vähentää päivystyskäyntejä sekä raskaampien palveluiden tarvetta. Samalla saataisiin erittäin tärkeää tietoa siitä, millaisia palveluja Varsinais-Suomessa tarvitaan 10 vuoden päästä. Jos haluamme rakentaa kestävän palveluverkon tulevaisuuteen, meidän on nähtävä ajoissa, mihin suuntaan ikääntyneiden tarpeet kehittyvät. Ennaltaehkäisy ei ole vain inhimillisesti oikein. Se on myös vastuullista taloudenpitoa.

Hyvä vanhuus ei synny sattumalta eikä turvallinen arki rakennu odottamalla kriisiä.  

Varsinais-Suomessa on jo hyvä alku. Nyt tarvitaan päätöksiä, joilla siitä tehdään vahvempi, laajempi ja vaikuttavampi kokonaisuus. Ikääntyvien ihmisten palveluissa paras uudistus on usein se, joka tehdään ajoissa.